Удобрение – это любое вещество, добавляемое в почву для обеспечения этой почвы химическими элементами, необходимыми для должного питания растений. Для роста и выживания растениям необходимы такие элементы, как азот, фосфор, калий, кальций, магний, сера, железо, марганец, медь, цинк, бор и в некоторых случаях молибден. Среди них наибольшее значение имеют азот, фосфат и калий. Удобрения – это вещества, содержащие питательные вещества, необходимые для нормального роста растений. Хотя почвы и воды достаточно, чтобы обеспечить большую часть необходимого питания, во многих случаях все же они могут быть бедны, в них может не хватать некоторых питательных веществ. В таких случаях почву следует дополнить удобрением. Помет животных, солома и другие растительные отходы использовались в качестве естественных удобрений на протяжении тысячелетий. В древние времена известковые вещества использовались для снижения кислотности почвы и обеспечения ее кальцием. Первыми используемыми химическими удобрениями были нитрат натрия и кости. Широкое применение азотных и фосфорсодержащих химических или животных удобрений без осторожности и должного внимания стало сегодня одной из наиболее частых причин техногенного загрязнения окружающей среды на почву и воду.