السماد: هو أي مادة تضاف إلى التربة لتوفير العناصر الكيميائية اللازمة لتغذية النبات. تحتاج النباتات إلى عناصر مثل النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم والكبريت والحديد والمنغنيز والنحاس والزنك والبورون وفي بعض الحالات الموليبدينوم لنموها وبقائها على قيد الحياة. والاهم من بينها هي النيتروجين والفوسفات والبوتاسيوم. الأسمدة هي مواد تحتوي على العناصر الغذائية الضرورية لنمو النباتات. على الرغم من أن التربة والمياه كافية لتوفير معظم هذه العناصر الغذائية ، إلا أنها في كثير من الحالات قد تكون فقيرة في بعض العناصر الغذائية. في مثل هذه الحالات ، يجب استكمال التربة بالسماد الطبيعي. تم استخدام فضلات الحيوانات والقش والمخلفات النباتية الأخرى كأسمدة طبيعية لآلاف السنين. في العصور القديمة ، تم استخدام المواد الجيرية - الكلسية لتقليل حموضة التربة وتوفير الكالسيوم. أول الأسمدة الكيماوية المستخدمة كانت نترات الصوديوم والعظام. أصبح الاستخدام الواسع النطاق للأسمدة الكيماوية أو الحيوانية المحتوية على الازوت - النيتروجين والفوسفور دون عناية واهتمام من قبل الإنسان على التربة والمياه أحد أكثر الأسباب شيوعًا للتلوث البيئي اليوم.